妻が出て行った。こちらから連絡していいのは、いつから？

「3日待てばいい」「1週間は空けろ」。ネットには日数が転がっているが、日数を数えている時点で、見ている場所がずれている。相手は日数で気持ちを決めていない。

見るのは、返事の有無と質だ。

• 一通目に既読もつかない、返事もない。 ここで二通目を送ると、ほぼ確実に逆効果になる。相手はまだ、追ってこられることを警戒している段階だ
• 短くても事務的な返事が返るようになった。 ここが最初の変化点。「わかった」「後で連絡する」程度でも、回路がつながったサインになる
• こちらから用件を送って、普通にやり取りが続く。 ここまで来て初めて、少し先の話ができる

それでも目安がほしい人へ。 最初の一通を送ったあと、3日〜1週間は追撃しない。これは相手のためというより、こちらの頭が戻るのに必要な時間でもある。

それでも一切返事が来ないとき

無視され続けるのは、正直きつい。眠れなくなるし、悪い想像が止まらなくなる。それでも、沈黙を「返事の催促」で埋めない。

送っていいのは、生活の用件だけだ。

「子どもの保険証、こっちにあるけど送ろうか」 「郵便が届いてる。どうする？」 「（支払い）の引き落とし、いつも通りで大丈夫か」

ポイントは、返事がなくても困らない形にすること。「返事ください」と付けない。答えを求めた瞬間、それは催促になる。

逆に、この時期に送ってはいけないのはこれだ。

• 「いつまでこうしてるつもりだ」（期限を切る）
• 「せめて既読だけでもつけてくれ」（反応を要求する）
• 長文で気持ちを説明する（読む負担を相手に課す）
• 深夜の連投（酒が入っているときが特に危ない）

「待つ」は何もしないことじゃない

待っている間、こちらがやることはある。生活を立て直す、何が積み重なっていたのかを書き出す、お金の全体像を把握する。待ち時間を準備に変えられるかどうかで、返事が来たときの中身が変わる。

そして、待てているかどうかは、自分の側の問題でもある。相手のSNSを何度も見る、既読を確認し続ける、返信が来ないと他のことが手につかない。こうなっているなら、それは「待てていない」サインだ。自分を責めず、人に話すか、窓口を頼ってほしい。

なお、返事が来ないまま何ヶ月も過ぎている、あるいは相手に代理人がついた、といった段階になったら、待ち方の話ではなくなる。そのときは無料で相談できる窓口から順に使っていけばいい。